Franciscans of Life

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Cuando el huracán Irma se acercaba al Sur de la Florida, como superior de los Franciscanos por la Vida otorgué a los hermanos permiso para salir de la Florida, buscar refugio en un sitio más seguro, o quedarse en la casa de la comunidad.

Personalmente, escogí quedarme en la casa de la comunidad, también conocida como nuestra “casa madre”. Esto no es asunto de ser bravo o héroe. Sencillamente es nuestra forma de entrar en unión con los pobres. Nuestra casa se halla en una comunidad de bajos recursos. La gente aquí no tiene el dinero para ir lejos. Sus opciones eran ir a unas de las escuelas públicas buscando refugio o fortificar sus casas lo mejor posible y quedarse ahí.

Con frecuencia, el Papa Francisco habla sobre salir a las periferias. También ha utilizado expresiones como “tener olor a oveja”. Contrariamente a lo que muchos piensan, estas ideas no son nuevas.

En el Antiguo Testamento encontramos a Moisés, quien creció como príncipe siendo hijo adoptivo de la princesa. Él sale al encuentro de los esclavos hebreos, respondiendo al mandato del Señor de librar a Su pueblo de la esclavitud. Dios le dijo a Moisés que guiara a Su pueblo fuera de la esclavitud, pero no le quitó su libertad individual. Moisés podía volver a su vida de comodidad y haber dejado que Dios buscase alguien más para que saliera a las periferias y lidiara con los esclavos hebreos que eran pobres, incultos, y a veces infieles a su religión. En otras palabras: los hebreos en esclavitud vivían “en las periferias” por muchas razones. Eran esclavos, extranjeros, monoteístas, no tan sofisticados como los egipcios, y frecuentemente infieles a su religión. Sin embargo, Moisés sale a su encuentro. Los guía fuera de Egipto y muere en medio de ellos.

En el Nuevo Testamento, Nuestro Señor Jesucristo se acerca a los recaudadores de impuestos, a los Samaritanos que fallaban en religiosidad, y a los que la sociedad rechazaba por tener discapacidades o lepra. El Señor se hace uno con ellos. Igual a ellos es víctima, pero Él es la víctima sin mancha de pecado que será elevada en la cruz como ofrenda por los muchos.

En fin, quisiera mencionar a San Francisco de Asís. Francisco vivió y sirvió entre los leprosos. Mendigó  por su  manjar como un peón, a pesar de ser hijo de un rico comerciante. Él y sus hermanos vivieron en refugios muy pequeños y primitivos. Con frecuencia se refugiaban debajo de pórticos para que la lluvia no les mojara demasiado, y allí pasaban la noche.

Cuando un hombre hace votos como Franciscano por la Vida, sabe con seguridad que su vida jamás será igual.

Dejará detrás de sí todo aquel que consideraba “normal” y “correcto”. Abrazará una vida que puede parecer en contra de la naturaleza. La nuestra es una vida en fraternidad con los que no tienen voz. Hacemos voto de hacernos uno con ellos. Nuestra pobreza no es una imposición del pecado del hombre, sino un don de Diós. La abrazamos como la Segunda Persona de la Santísima Trinidad abrazó nuestra humanidad.

Hombre desamparado busca refugio en una parada de autobús durante el huracán Irma

Es importante que las personas de fe oren por las víctimas de los huracanes Harvey, Irma, y José. También es importante que aquellos entre nosotros que tienen la posibilidad de hacerlo se acerquen a las víctimas de estos desastres naturales.

Con demasiada frecuencia, algunos individuos se sientan en la cátedra del juez como “teólogos del apocalipsis” y proclaman confianzudamente que “Dios está bravo” o que “esta es la gran tribulación descrita por Juan en el Libro de la Revelación”, o que “Nuestra Señora de Fátima nos alertó sobre lo que está ocurriendo”.

La verdad es que nadie tiene acceso íntimo a la mente de Dios para conocer el sentir de Dios hacia cualquier cosa que Él no ha dicho a través de la Revelación o de la Iglesia. Ni hay nadie que tenga acceso al plan de Dios para la purificación de la humanidad.

Afirmar que Harvey, Irma, Corea del Norte, el terremoto en México, etc. son castigos de Diós es arrogancia. El hombre afirma conocer la mente de Dios en situaciones muy específicas. Pero las Escrituras nos recuerdan que nadie conoce la mente de Dios. “Con respecto a ese día y esa hora, nadie los conoce, ni los ángeles en el cielo ni el mismo Hijo, sino solamente el Padre” (Mt 24:36).

¡No presumamos conocer la mente de Dios o entender porqué Dios permite que estas cosas ocurran! Recordemos que los desastres naturales han sido parte de la historia de este mundo desde el comienzo de su existencia. Afirmar que los desastres naturales de hoy en día son el gran castigo de Dios y la señal de los últimos días es presunción.

Sin embargo, no es presunción caminar con aquellos que sufren en estas situaciones. Hay muchas formas de hacerlo. Podemos ayudar a un vecino que se prepara para un acontecimiento natural o se siente desolado y confundido después de la tragedia. Podemos invitar a otros para que oren a Dios que dé a cada víctima lo que él o ella necesita, no lo que nosotros pensamos que necesitan. Debemos evitar la tentación de dictarle a Dios lo que Él debe dar y no dar a los demás como si fuésemos Sus supervisores.

Somos Sus servidores. Nos acercamos al Señor. Le pedimos que nos escuche. Le ofrecemos nuestras oraciones de petición para que Dios provea para los necesitados lo mejor para ellos. Junto a esto, también le pedimos a Dios que nos otorgue la gracia, la valentía, y la generosidad de salir al encuentro de aquellos que han sufrido a causa de estos acontecimientos. Dios quiere que nos acerquemos a ellos. Lo vemos en el Evangelio según Mateo: “Lo que han hecho por el menor de mis hermanos, lo han hecho por mí”.

En fin, citando Evangelium Vitae (El Evangelio de la Vida):

“Algunas amenazas [a la vida] provienen de la misma naturaleza, pero son empeoradas por la culpable indiferencia y negligencia de aquellos que en ciertas ocasiones pudieran remediarlas” (EV 10).

Jamás olvidemos que “fuimos rescatados de las vías fútiles de [nuestros] padres no con cosas perecederas como oro y plata, sino con la preciosa sangre de Cristo, cordero sin mancha” (1 Pt 1:18-19).

No podemos quedarnos sentados intentando leer la mente de Dios. Estos acontecimientos ocurren para el bien de todos. La sangre de Jesucristo, al revelar la grandeza del amor del Padre, nos muestra cuán precioso es el hombre a los ojos de Dios y cuán valiosa e inestimable es su vida. Si vemos la vida como Dios la ve, entonces no nos sentamos a profetizar el Armagedón. Sencillamente hacemos lo que Dios mismo hizo: nos encarnamos en medio de aquellos que sufren, como Cristo mismo se encarnó y sufrió con y por ellos.

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El Día del Trabajo (EE.UU.) ha llegado. En la mayoría de los países, esta fiesta es un desconocido.  Para añadir a mi manera poco ortodoxa de pensar, creo que el Día del Trabajo y el Día de la Madre deben celebrarse juntos. Hacer el primer lunes de mayo, el Día del Trabajo y el segundo domingo de mayo, Día de la Madre. No puedo imaginar una experiencia más tierna y una mayor obra de amor que dar a luz.

Dicho esto, quisiera compartir con ustedes cómo se enseña a los Franciscanos de la Vida a razonar sobre el Día del Trabajo.

Primero: El día Debe comenzar con una lectura de la Historia de la Creación del Libro del Génesis.

Debe ser leído de la manera que los escritores intentaron compartir con sus descendientes. No es un relato científico o incluso histórico de la creación. Es más grande que eso. Es la historia Revelada de la Creación.

Dios se reveló como el origen de todo lo que existe. Se revela como un Padre generoso que da a sus hijos todo lo que necesitan. Hasta la caída de Adán, nada faltaba en la vida del hombre. Él revela que todo en la Creación, incluso los insectos feos que nos molestan son buenos.

Observe que cada etapa de la Creación termina con “y Dios vio que era bueno”. Si el hombre respeta la bondad del orden natural y la bondad de todas las cosas y seres creados, el mundo sería verdaderamente un Jardín del Edén. Este mensaje está muy claro en Génesis. El Jardín del Edén es un lugar donde todas las cosas y todos los seres coexisten en armonía, cada uno respetando el dominio del otro y todo cumple con su papel en el plan de Dios para nuestra salvación.

Segundo: Cuando yo era misionero en América del Sur, la gente a menudo me preguntaba por qué los estadounidenses no trabajaban el Día del Trabajo. Ellos encontraron que esto era una contradicción. Siempre he explicado que es un día que dejamos de lado para honrar a los trabajadores y la empresa humana.

La pregunta es, ¿en América pensamos verdaderamente en todos los trabajadores, o sólo en aquellos que se sientan detrás de un escritorio?

¿Apreciamos el hecho de que, si no fuera por los que trabajan para el Departamento de Saneamiento, estaríamos viviendo en la Edad Media, donde ratas e insectos se alimentaban de la basura que la gente tiraba a la calle y que los niños jugaban a menudo con estas pequeñas criaturas y fueron mordidos por los mismos y murieron? Gracias a los trabajadores de saneamiento, los niños estadounidenses no tienen que sentirse amenazados por roedores e insectos infecciosos. Pueden jugar con relativa seguridad en su patio o en un parque.

(C) New York City Dept. of Sanitation

Llegan los días de fiesta y se van. Las mañanas vienen y también se van. ¿Quién recuerda que el trabajador del saneamiento, el maestro, el abogado, el médico, mesero y cada trabajador en este mundo tiene una vida fuera de su lugar de trabajo? A veces, se enfrentan a grandes dificultades en sus vidas fuera del trabajo. Para algunos, el trabajo es un respiro de los problemas familiares, la enfermedad de un padre anciano, un matrimonio abusivo y otros problemas. Si no oramos por estas personas durante el año, ¿podemos al menos recordarles en oración el Día del Trabajo?

Tercero: No estaba bromeando sobre las madres. Dar a luz es un acto de verdadero amor.

Durante 40 semanas, una mujer se prepara para conocer a su pequeño. Pero a medida que pasan las semanas, las molestias aumentan. Hay dolor de espalda. Hay problemas con la diabetes gestacional y la presión arterial intrauterina.

También hay todas esas cosas que la gente nos dice que puede suceder a nuestros bebés: ceguera, discapacidad intelectual, daño cerebral, y más. La verdad es que el número de niños nacidos con estas condiciones es un porcentaje muy bajo y hoy tenemos los medios y el conocimiento para proveer por esos niños.

Finalmente llega el día. Es el “Día del Trabajo”. La promesa hecha por Dios a Eva en el Libro del Génesis se cumple. Una madre experimenta gran dolor y ansiedad durante horas entre el inicio del parto y el nacimiento de su hijo. Sin embargo, cuando ve y cuenta esos 10 deditos pequeñitos y 10 deditos de esos pequeños pies, todo ese dolor y ansiedad se olvida.

Los papás han estado muy cerca, intentando ser tan solidarios con la mamá como sea posible, a menudo sintiéndose inútiles. Algunos hombres se sienten culpables cuando ven el dolor del parto y como sale el niño del vientre materno. Algunos sienten que, de alguna manera, han contribuido al sufrimiento de la mujer que aman. Esos sentimientos desaparecen cuando llegan a sostener a su hijo y echan un vistazo a esa pequeña carita con su cabecita cubierta con una gorra de punto y envuelta en una manta blanca (con rayas azules y rosadas, por si acaso).

(Ser abuelo también es trabajo duro!)

¿Rezamos por los padres el Día del Trabajo? ¿Recordamos a aquellos que se encuentran ante un embarazo inesperado y están luchando con la pregunta más difícil de sus vidas, “¿Debemos seguir adelante con este embarazo o abortar?” Cuántos padres oran por sus hijos e hijas que, cuando llegue el momento de ser padres, elegirán la vida y no la muerte.

Este Día del Trabajo, recordemos dar gracias a Dios por la Creación del Trabajo. Comprometámonos a coexistir responsablemente, usando lo que necesitamos y preservando lo que no necesitamos para que otros puedan cosechar algunos de los beneficios de la creación.

Recuerde que cada persona tiene una vida más allá del trabajo que él o ella hace. Necesitan nuestra bondad, nuestro respeto, nuestra paciencia y nuestras oraciones.

Por favor, no olvide a sus padres y la labor de amor que le trajo al mundo y el trabajo que han hecho o siguen haciendo para ayudarle a crecer y vivir felizmente.

Por último, recuerde aquellas parejas y aquellos niños pre-nacidos que pueden estar en crisis este año.